这所「西北大学」叫什么
你要申请的是美国的 Northwestern University。它在中国大陆的现行中文名是「西北大学」，英文缩写是 NU。
除了正式中文名，中文资料里还常看到两个别名：「美国西北大学」和「西北大学（伊利诺伊州）」。这两个别名指的还是同一所 Northwestern University，只是加了前缀用来和别的学校区分，并不是另一所学校。
NU 是什么意思
NU 是 Northwestern University 的英文缩写，常见于学校官网域名、邮件后缀、学生社团名称和申请材料抬头。写英文材料时用 NU 指代这所学校是没问题的。
需要留意的是，NU 只是这所学校的英文缩写，在中文语境下不要把它当成中文校名来用。
最容易搞混的是哪一所
最大的混淆点在于：中文译名「西北大学」和中国西安的西北大学完全同名。
西安的西北大学是中国本土高校，和美国的 Northwestern University 没有任何关系，只是中文名字恰好一样。中文网络上很多资料如果不加区分，光写「西北大学」四个字，你很难一眼判断指的是哪一边。
也正因为如此，中文资料常在这所美国学校前面加「美国」二字，写成「美国西北大学」，或者在括号里注明「伊利诺伊州」，即「西北大学（伊利诺伊州）」，目的就是为了避免认错学校。
查资料和填表格时要注意什么
第一，搜中文信息时在关键词里带上「美国」或「伊利诺伊州」，比如搜「美国西北大学 申请」，比单搜「西北大学」更不容易搜到国内那所。
第二，填申请表、寄送成绩、写推荐信接收方时，认准英文全称 Northwestern University 和英文缩写 NU，以英文名为准最稳妥，因为英文名在两边是不会重复的。
第三，看到「西北大学」四个字，先确认它指的是美国 NU 还是中国西安那所，别把两边的信息混在一起看。
具体项目信息以学校官网当年发布为准。